Seguimento do bebé prematuro

Um olhar psicológico

Não é linear falar de prematuridade, e não podemos dizer que um nascimento prematuro se transforme necessariamente numa vulnerabilidade do desenvolvimento. É certo que a prematuridade representa um risco, na medida em que quanto mais imaturo e menor peso o bebé apresentar ao nascer, maior o risco de comprometimento no desenvolvimento das suas competências. Este risco é igualmente extensível para os pais/família, pois nunca ninguém está preparado para os constantes desafios e exigências de um bebé que nasce prematuro.

Hoje em dia, existe uma multiplicidade de estudos e informação sobre as possíveis consequências da prematuridade, nomeadamente sobre o risco de alterações do neuro desenvolvimento. Alguns estudos focam-se nos aspetos motores e cognitivos, outros sobre o comportamento e desenvolvimento emocional da criança e ainda outros sobre a família do bebé prematuro e o contexto relacional (interação, ansiedade/depressão parental, etc).

Mas, será que existe um desenvolvimento ideal para uma criança prematura/família? Difícil de responder, na medida em que o desenvolvimento é um processo contínuo que é determinado por vários fatores, que vão desde o biológico ao social. Assim sendo, quando falamos do desenvolvimento de um bebé prematuro, devemos considera-lo de uma forma abrangente tendo sempre em atenção: o impacto biológico da prematuridade, o comportamento/ emoções e temperamento da criança e não menos importantes a dinâmica relacional e o impacto ambiental.

Neste sentido, dada a multiplicidade dos aspetos que precisam ser olhados e que obrigam a intervenções especificas, existe a necessidade de acompanhamento destes bebés e famílias em programas de follow-up multiprofissionais. São fundamentais porque permitem atuar de uma forma preventiva no apoio ao crescimento e desenvolvimento da criança e na capacitação parental.

 

 

O seguimento psicológico dos bebés prematuros e suas famílias

O seguimento psicológico dos bebés prematuros e suas famílias, deve fazer parte da responsabilidade dos profissionais que trabalham nesta área e organiza-se em estreita colaboração com a equipa pediátrica que acompanha o bebé. Uma avaliação mais específica e um diagnóstico do desenvolvimento por meio de testes específicos, permite em conjunção com a equipa pediátrica, uma orientação para as várias especialidades e consequente intervenção.

– Como avaliar

Um aspecto importante no acompanhamento das crianças prematuras é o uso da idade corrigida. Esta traduz a necessidade de ajustar a idade cronológica em função do tempo de prematuridade e, é utilizada até aos 2-3 anos de vida. A idade corrigida permite-nos situar a criança no seu tempo real de desenvolvimento, tendo em conta o seu ritmo de maturação.

A avaliação psicológica no apoio ao desenvolvimento, inicia-se pela recolha da história clínica, a observação da criança/família e uma avaliação formal do desenvolvimento com testes específicos, da exclusividade do psicólogo. Estes testes específicos, permitem aceder a um diagnóstico do desenvolvimento, proporcionando informação normativa sobre as várias habilidades, a aquisição de marcos do desenvolvimento e a identificação de áreas com maiores dificuldades. De um modo geral este seguimento organiza-se em períodos definidos, de acordo com o protocolo nacional de observação/avaliação de todas as crianças que nasceram com peso inferior a 1500g.  É realizada em períodos específicos (18M, 24M, 30M, 36M e 4-6 anos), embora sempre que haja alguma preocupação por parte da equipa médica, a intervenção é antecipada.

 

Este acompanhamento ao desenvolvimento, deverá sempre incluir as necessidades, preocupações e expectativas dos pais, face ao bebé/criança e ao próprio processo de avaliação. A prematuridade é um desafio para os pais, que teve inicio logo após o bebé nascer. A ansiedade e preocupação sentida ao longo do internamento mantém-se, na maior parte das vezes, após a alta da criança, por vezes durante bastante tempo.  A percepção de vulnerabilidade que têm da criança é uma constante, e a necessidade de vigilância multidisciplinar por parte das várias especialidades sustem essa mesma percepção.

 

Por outro lado, se os bebés são todos diferentes, os bebés prematuros sobretudo nos primeiros tempos, ainda o são mais. São diferentes no crescimento, mas também o são  na clareza dos sinais com os quais manifestam o seu estado, na reactividade aos estímulos,  na capacidade de se apaziguarem a si próprios e nas suas capacidades sensoriais. Para além das diferenças individuais inerentes ao “ser bebé”, estas características comportamentais desempenham um papel importante na forma como os pais irão lidar e interagir com o seu bebé.

O próprio desenvolvimento com um ritmo mais lento nos primeiros anos, deixa por vezes os pais mais ansiosos, numa preocupação constante, sentindo muitas vezes a necessidade de os comparar com as crianças de termo.

Quero com isto dizer, que os pais têm que ser apoiados, sem fórmulas ou estereótipos, a conhecerem as características do seu bebé/criança, que é único e individual. O seguimento em consulta de psicologia deverá sempre integrar, não só a avaliação do desenvolvimento, mas igualmente o contexto relacional (preocupações, expectativas, percepções e comportamentos dos pais).

 

Um olhar especial deve ser dado aos 3 primeiros anos de vida, dado ser um período de uma enorme evolução nas mais variadas áreas: motricidade, linguagem, cognitiva e pessoal-social.

 

Pais e profissionais devem estar atentos a alguns sinais:

• Choro excessivo;
• Agitação/impulsividade excessiva;
• Apatia e pouco interesse por interagir;
• Dificuldade no autoconsolo;
• Atraso na aquisição da linguagem;
• Dispersão acentuada;
• Problemas de sono:
• Problemas de alimentação;
• Angústia exagerada e persistente perante estranhos;
• Pouco interesse nas aquisições sociais e por participar em brincadeiras;
• Aquisições motoras grossas e finas, coordenação e planeamento motor com dificuldades.

 

Em conclusão, o seguimento de uma criança prematura e família engloba um olhar multifacetado, dado vários serem os aspetos que precisam ser avaliados, e que exigem uma intervenção específica precoce. Há necessidade de uma equipa multiprofissional que apoie o pediatra, com a participação de várias especialidades. É nesta participação que a psicologia se integra, estabelecendo a ligação entre o neurobiológico e o desenvolvimento psicoafectivo e relacional da criança. Cada criança/família são únicas, e a prematuridade, não isenta dos seus riscos, não deve funcionar como um etiqueta para a individualidade da própria criança e sua família.

 

por Lília Brito

Foto de Willem Helsen